O Firefox ainda está funcionando, mas não está respondendo. Como resolver este problema?

A mensagem “Firefox is already running, but is not responding. To open a new window, you must first close the existing Firefox process, or restart your system.” (O Firefox ainda está funcionando, mas não está respondendo. Para abrir uma nova janela, você deve primeiro fechar o processo do Firefox já existente, ou reiniciar o sistema.) apareceu muito frequentemente em um sistema de teste executando a versão oficial  mais recente do Firefox 3, ultimamente. O problema, geralmente, surge depois de fechar o Firefox e tentar abrir o navegador novamente, mais tarde.

Contudo, isso não parece ser um padrão. O único indicador foi o Gerenciador de Tarefas do Windows e um processo do Firefox que ainda estava executando, embora o navegador tivesse sido encerrado antes. Esperar não foi uma opção, porque o processo não encerrou depois de esperar, em várias tentativas, de 15 a 30 minutos.

A única opção que ajudou foi matar o processo do Firefox, o que permitiu libertar os recursos e tornar possível a reiniciar Firefox. O problema com o processo morto é que poderia danificar arquivos importantes, que são necessários para executar o Firefox. Isso poderia danificar arquivos na pasta do perfil, como os favoritos.

O site do Mozilla enumera algumas possíveis causas que poderiam ser a raiz do problema. A lista inclui a extensões problemáticas, applets Java ou software de segurança da Internet. Existe também uma descrição do erro na Base de Dados de Conhecimento do Firefox,  que dá algumas pistas adicionais.

O problema é que nenhuma das causas possíveis listadas nas duas páginas foram o motivo da mensagem de erro no sistema de teste. É fácil de testar se extensões são a causa do erro, iniciando-se o Firefox no modo seguro, o que irá carregar o Firefox sem as extensões. Se o problema persistir, é evidente que as extensões não são a fonte.

Alguém aí já teve esse problema e encontrar uma solução para isso? Comentem aí as suas impressões e soluções.